La mayoría de nosotros hemos oído hablar de la hepatitis C, pero muchos de nosotros no sabemos exactamente qué es y cómo se trata. En pocas palabras, es una infección hepática causada por un virus en la sangre. Hay dos tipos:
- La hepatitis C aguda es una enfermedad a corto plazo que ocurre con los primeros seis meses después de que alguien está expuesto al virus. Para la mayoría de las personas, una infección aguda conduce a una infección crónica.
- La hepatitis C crónica es una enfermedad a largo plazo que ocurre cuando el virus permanece en el cuerpo. Esta es la forma que aproximadamente 75 a 85 por ciento de las personas tienen. Puede resultar en problemas de salud graves como cirrosis del hígado o cáncer de hígado, e incluso puede conducir a la muerte si no se trata adecuadamente.
Se estima que alrededor de 146,500 personas en la ciudad de Nueva York están infectadas con hepatitis C. El cuarenta por ciento de ellas ni siquiera saben que tienen el virus.
> Transmisión
La hepatitis C puede transmitirse cuando la sangre de una persona infectada con el virus ingresa al cuerpo de alguien que no está infectado. Hoy en día, la mayoría de las personas se infectan a través de actividades tales como:
- Compartir agujas, jeringas u otros equipos para inyectar drogas
- Lesiones por aguja en entornos de atención médica
- Nacer de una madre que tiene Hepatitis C
Una persona también puede contraer el virus de la hepatitis C por:
- Compartir artículos de cuidado personal que puedan haber entrado en contacto con la sangre de otra persona, como maquinillas de afeitar o cepillos de dientes
- Tener contacto sexual con una persona que tiene el virus de la hepatitis C
Es muy importante hablar con su médico y hacerse el simple análisis de sangre si está en riesgo.
Síntomas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor del 70 al 80 por ciento de las personas con Hepatitis C aguda no tienen ningún síntoma. Algunas personas, sin embargo, pueden tener síntomas leves a graves poco después de adquirir el virus. Esto generalmente ocurre alrededor de seis a siete semanas después de la exposición. Los síntomas incluyen:
- Fiebre
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Vómitos
- dolor Abdominal
- orina Oscura
- Movimientos intestinales de color arcilla
- dolor en las Articulaciones
- Ictericia (color amarillo en la piel o los ojos)
Sin embargo, muchas personas con el virus de la hepatitis C no desarrollan síntomas. Incluso si una persona con Hepatitis C no tiene síntomas, puede transmitir el virus a otras personas.
Además, hay otras condiciones, como el VIH, que pueden complicar el curso de la hepatitis C crónica.
Tratamiento
La hepatitis C se trata con medicamentos antivirales que trabajan para eliminar el virus del cuerpo. El objetivo del tratamiento es que no se detecte ningún virus en el cuerpo al menos 12 semanas después de completar el tratamiento. Los avances recientes en medicamentos han resultado en menos efectos secundarios y tiempos de tratamiento más cortos.
Es importante discutir las opciones de tratamiento con un especialista. A lo largo del tratamiento, el equipo de atención supervisará la respuesta a los medicamentos.
Más Información
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